Bremsernes funktionsprincip er primært friktion. Ved at bruge bremseklodser, bremseskive (tromle) og dæk samt friktionen på jorden omdannes køretøjets kinetiske energi til varmeenergi. Efter friktionen vil bilen stoppe. Et godt og effektivt bremsesystem skal give en stabil, tilstrækkelig og kontrollerbar bremsekraft og have god hydraulisk transmission og varmeafledningsevne for at sikre, at den kraft, som føreren udøver fra bremsepedalen, kan overføres fuldt og effektivt til hovedpumpen og underpumperne, og dermed undgå hydraulisk svigt og bremsesvigt forårsaget af høj varme. Der findes skivebremser og tromlebremser, men ud over omkostningsfordelen er tromlebremser langt mindre effektive end skivebremser.
friktion
"Friktion" refererer til bevægelsesmodstanden mellem kontaktfladerne på to objekter i relativ bevægelse. Størrelsen af friktionskraften (F) er proportional med produktet af friktionskoefficienten (μ) og det vertikale positive tryk (N) på friktionskraftfladen, udtrykt ved den fysiske formel: F = μN. For bremsesystemet: (μ) refererer til friktionskoefficienten mellem bremseklodsen og bremseskiven, og N er pedalkraften, der udøves af bremsekaliberens stempel på bremseklodsen. Jo større friktionskoefficienten er, desto større er friktionen, men friktionskoefficienten mellem bremseklodsen og skiven vil ændre sig på grund af den høje varme, der produceres af friktionen. Det vil sige, at friktionskoefficienten (μ) ændres med temperaturen. Hver type bremseklods har forskellige materialer og forskellige friktionskoefficientkurver, så forskellige bremseklodser vil have forskellige optimale arbejdstemperaturer og det gældende arbejdstemperaturområde. Dette er noget, alle skal vide, når de køber bremseklodser.
Overførsel af bremsekraft
Den kraft, der udøves af bremsekaliberens stempel på bremseklodsen, kaldes pedalkraft. Efter at førerens kraft, der træder på bremsepedalen, er forstærket af pedalmekanismens håndtag, forstærkes kraften af vakuumkraftforstærkningen ved hjælp af princippet om vakuumtrykforskel for at skubbe bremsehovedpumpen. Væsketrykket, der udsendes af bremsehovedpumpen, udnytter den væske, der ikke kan komprimeres, kraftoverførselseffekt, som overføres til hver underpumpe gennem bremseslangen, og "PASCAL-princippet" bruges til at forstærke trykket og skubbe underpumpens stempel for at udøve kraft på bremseklodsen. Pascals lov henviser til, at væsketrykket er det samme overalt i en lukket beholder.
Trykket opnås ved at dividere den påførte kraft med det belastede areal. Når trykket er ens, kan vi opnå effekten af effektforstærkning ved at ændre andelen af det påførte og belastede areal (P1=F1/A1=F2/A2=P2). For bremsesystemer er forholdet mellem det samlede pumpetryk og underpumpetrykket forholdet mellem den samlede pumpekrafts stempelareal og underpumpens stempelareal.
