Ekspansionsventil er en vigtig del af kølesystemet, normalt installeret mellem væskeopbevaringscylinderen og fordamperen. Ekspansionsventilen gør, at det flydende kølemiddel ved middel temperatur og højt tryk bliver til våd damp ved lav temperatur og lavt tryk gennem sin drosling, og så absorberer kølemidlet varme i fordamperen for at opnå køleeffekten. Ekspansionsventilen styrer ventilstrømmen gennem overhedningsændringen i enden af fordamperen for at forhindre underudnyttelse af fordamperområdet og fænomenet med at banke cylinderen
Kort sagt er ekspansionsventilen sammensat af krop, temperaturfølende pakke og balancerør
Den ideelle arbejdstilstand for ekspansionsventilen bør være at ændre åbningen i realtid og kontrollere strømningshastigheden med ændringen af fordamperbelastningen. Men faktisk er ekspansionsventilens reaktion altid et halvt slag langsom på grund af varmeoverførselshysteresen i temperaturregistreringshylsteret. Hvis vi tegner et tidsdiagram af en ekspansionsventil, vil vi opdage, at det ikke er en glat kurve, men en bølget linje. Kvaliteten af ekspansionsventilen afspejles i bølgens amplitude. Jo større amplitude, jo langsommere reaktion af ventilen og jo dårligere kvalitet
