En knastaksel er en del af en stempelmotor. Dens funktion er at kontrollere ventilåbningen og afsluttende handlinger. Selvom knastakslen roterer med halvdelen af krumtapakslens hastighed i en firetaktsmotor (knastakslen roterer med samme hastighed som krumtapakslen i en to-takts motor), roterer knastakslen normalt med en høj hastighed og kræver en masse drejningsmoment. Derfor kræver knastakseldesignet høj styrke og supportkrav. Det er normalt lavet af legering af høj kvalitet eller legering. Kamakseldesignet spiller en meget vigtig rolle i motordesign, fordi ventilbevægelsesloven er relateret til en motors effekt og driftskarakteristika.
Kamakslen udsættes for periodiske påvirkningsbelastninger. Kontaktspændingen mellem CAM og skildetten er meget stor, og den relative glidehastighed er også meget høj, så slid på CAM -arbejdsoverfladen er relativt alvorligt. I betragtning af denne situation skal knastakslens tidsskrift og cam -arbejdsoverflade have høj dimensionel nøjagtighed, lille overfladefremhed og tilstrækkelig stivhed, men bør også have høj slidstyrke og god smøring.
Kamaksler smedes normalt fra kulstof eller legering af høj kvalitet, men kan også støbes i legering eller nodulært støbejern. Journal og CAM's arbejdsoverflade er poleret efter varmebehandling
