Ifølge filtreringsprincippet kan luftfiltre opdeles i filtertyper, centrifugaltyper, oliebadtyper og sammensatte typer. De almindeligt anvendte luftfiltre i motorer omfatter hovedsageligt inerti-oliebadsluftfiltre, papirtørluftfiltre, polyurethanfilterelementer osv. Inerti-oliebadsluftfiltre har gennemgået inerti-filter, oliebadsfilter og filtertyper med tre filtreringstyper. De sidste to typer luftfiltre anvendes hovedsageligt via filterelementer. Inerti-oliebadsluftfiltre har fordelene ved lav indsugningsmodstand, tilpasning til støvede og sandede arbejdsmiljøer, lang levetid osv., som tidligere blev brugt i en række forskellige bilmodeller og traktormotorer. Denne type luftfilter har dog lav filtreringseffektivitet, stor vægt, høje omkostninger og ubelejlig vedligeholdelse, og er gradvist blevet elimineret i bilmotorer. Filterelementet i papirtørluftfiltre er lavet af mikroporøst filterpapir behandlet med harpiks. Filterpapiret er porøst, løst, foldet, har en vis mekanisk styrke og vandmodstand og har fordelene ved høj filtreringseffektivitet, enkel struktur, let vægt, lave omkostninger, nem vedligeholdelse osv. Det er det mest anvendte billuftfilter i øjeblikket. Luftfilterets filterelement er lavet af blødt, porøst og svampet polyurethan, som har en stærk adsorptionskapacitet. Dette luftfilter har fordelene ved et papirtørluftfilter, men det har lav mekanisk styrke og bruges i vid udstrækning i bilmotorer. Ulemperne ved de to sidstnævnte luftfiltre er kortere levetid og upålidelig drift under barske miljøforhold.
