Som en ideel baglygte skal den have følgende egenskaber:
(1) Høj lysstyrke og rimelig lysintensitetsfordeling;
(2) Hurtig lysstigning fronttid;
(3) Lang levetid, vedligeholdelsesfri, lavt energiforbrug;
(4) Stærk switch holdbarhed;
(5) God vibrations- og slagfasthed.
På nuværende tidspunkt er de lyskilder, der bruges i bilbaglygter, hovedsagelig glødelamper. Derudover er der dukket nogle nye lyskilder op, såsom lysdiode (LED) og neonlys.