Kofangere har funktioner som sikkerhedsbeskyttelse, udsmykning af køretøjet og forbedring af køretøjets aerodynamiske egenskaber. Fra et sikkerhedssynspunkt kan bilen, når der sker en kollision med lav hastighed, spille en bufferrolle for at beskytte bilens for- og bagende. De kan spille en vis rolle i at beskytte fodgængere i tilfælde af en ulykke med fodgængere. Med hensyn til udseende er de dekorative og er blevet en vigtig del af at udsmykke bilens udseende. Samtidig har bilens kofanger også en vis aerodynamisk effekt.
Samtidig, for at reducere skader på bilens passagerer i tilfælde af en sidekollision, monteres der normalt en dørkofanger på bilen for at forbedre bildørens antikollisionskraft. Denne metode er praktisk, enkel og har få ændringer i karrosseristrukturen og er blevet brugt i vid udstrækning. Installationen af dørkofangeren består i at placere flere højstyrkestålbjælker vandret eller skråt i dørpanelet på hver dør, som fungerer som bilens forreste og bageste kofanger, så hele bilen har kofangere, der "beskytter" for-, bag-, venstre og højre side af bilen, hvilket danner en "kobbervæg", så bilens passagerer har et maksimalt sikkerhedsområde. Installation af denne type dørkofanger vil naturligvis uden tvivl øge nogle omkostninger for bilproducenter, men for bilens passagerer vil sikkerheden og tryghedsfølelsen øges betydeligt.